私は業務担当主任になった時、心ない連中は、業務担当は残業せずに定期の時間に帰れていいなあ、と近寄って来て皮肉を言う。
一般的には、北米担当は花形のポジションで、業務は用無しポジションであった。
当時の業務の主な仕事と言えば、販売見込みの集計とか、在庫チェック、代金回収などの管理であった。
ところが、そこの仕事は既に一人のやり手の女性が牛耳っており、手出しはできない。
立場的には、私が主任でその女性は私の部下にあたる。しかし、その女性の父親は東芝の中でも高い地位にいて、部課長はその女性を庇護する立場にあった。
その女性の名前は矢代。
ある日、八代が私の所に来て、相談があると言う。
別室に入って、八代の話を聞くと、今後の仕事のやり方を聞いてきた。一応、私が上司に当たるから、私が何を考えているかを確かめたかったのだ。
私は、「今まで通り、君のやり方で仕事をすればいい」と言うと、八代は、「佐藤さんは、何をされるのか？」と念押しをしてきた。
私は、別のことを考えているから、とわざとはぐらかした。
私は、大川部長に、一年間、東京女子医大に通わせてくれと話をして、了解を取っていた。
東京女子医大には、木曜日の午後と土曜日の午前と午後、通学した。
毎週木曜日は昼になったら会社からタクシーで東京女子医大に通った。
医用機器を取り扱うためには、どうしても、医学知識が必要と以前から考えており、この業務担当のこの時期が最適と考えていたのだ。
それ以外の時間は、一人机に向かい、フローチャートを描き始めた。
昔はコンピュータのエンジニアゆえフローチャートを描くのはお手のもの。
周りは、こいつは何を始めたのかと、変な目で見ていた。
特に、業務の課長の木蓮と矢代であった。
矢代が木蓮に、「私たちは販売見込みで忙しいのに、一体、佐藤さんは何をしているんですか？」と迫り、木蓮は仕方なく、私に聞くという格好。
私は、木蓮の問いかけには、「そのうち、目処が立ったら報告する」とだけ言っておいた。
私は大川部長だけには私が考えていることを伝えていたから、何の問題もなかった。
大川部長とはブラジル担当の時の私のやり方を知っていたから、彼は私を信用していた。
ある日、矢代の下で、顎で使われていた羽田が、私のところに来て、何か手伝わせてくれと言ってきた。
彼は先読みのできる男で、佐藤は何か面白そうなことを考えていると思ったのだろう。
私は羽田には、私のプランを開示した。